接力賽

星期天下午，我跟艾蜜莉約八德路巷子一家咖啡館二樓，艾蜜莉點拿鐵，我點巧克力。

「要不要來點餅乾？」老闆娘殷勤地問：「我們現烤餅乾很好吃。」

「你要嗎？」我問，艾蜜莉搖搖頭。

「不用，謝謝。」我把menu還給老闆娘。

「還是喜歡巧克力？」

「只是習慣，明天得早起，怕喝咖啡睡不著。」我覺得艾蜜莉不太對勁，一副感情出問題的樣子，於是我問：「你跟派翠克還好嗎？」

「我們分手了，已經半個月。」艾蜜莉從包包拿起煙，點了一根。

「什麼時候開始抽煙？」

「兩個禮拜前。」

「心情不好？」

「也沒有。」

「想談談嗎？」她吐了一口煙當作回答。

我很想從她手上奪下香菸，她不適合抽煙，她跟香菸根本連不到一塊，勉強連在一起，就像把紅豆跟綠豆煮在一鍋，豆豆大和解根本沒有發生，紅豆還是紅豆，綠豆 還是綠豆。

「把煙熄了，你不適合抽。」

她沒理我，反倒轉移話題：「最近看什麼電影？」

「沒有，最近忙瘋了，累得跟狗一樣。不過聽說『我的野蠻網友』很好笑。」

「我看過預告，」她說：「好像全美三週票房冠軍。」

「台灣片商真有創意，想得出這種片名，『我的野蠻女友』之後有『我的野蠻網友』，你看接下來會是什麼？」

「什麼？」

「我的野蠻水餃。」

「野蠻水餃？這什麼東西啊？」她問。

「我昨天晚上從冰箱冷凍庫把水餃拿出來，煮了半天就是煮不爛，我說你們這些水餃跩什麼跩啊，不過就是讓你們在冷凍庫理待得久一點，也犯不著這樣硬是不講道 理吧，真是太野蠻了。」

「關水餃什麼事？你把水餃打入冷宮這麼久還怪人家，照這樣下去，接下來肯定還有別的。」

「什麼？」

「不禮貌的小籠包。」

「對，還有，不衛生的甜甜圈。」

「不講理的蚵仔煎。」

「踢不爆的天婦羅。」

「不小心的蚵仔麵線。」

「如歌的黑輪。」

「貧血的豬肝湯。」

「沒水準的貢丸湯。」

「不要臉的韭菜盒。」

「去你的擔擔麵！」

「你罵人！」她說。

「夠了，別造句了，再說就肚子餓。」

「還不是你先提，真是的。」艾蜜莉停了一下：「讓我想起上禮拜三中午吃鰻魚飯。」

「好吃嗎？」記性真好，我連昨天中午吃什麼都想不起來。

「不錯，不過想起鰻魚不是因為東西好吃。」

「那是因為什麼？」

老闆娘幫我們上咖啡。艾蜜莉加了一球果糖，拿木製攪拌棒搖攪。我的巧克力上面漂浮著一陀讓人充滿罪惡感的奶油，它就要游進我的肚子，成為肉造游泳圈的一部 份。

「那天跟同事吃鰻魚飯，聽了一個特別的故事。我同事是教徒，她說教會一個姊妹一直鼓勵一個小女生信教，就說珍妮鼓勵小花信教好了。珍妮花很多時間在小花身 上，陪她讀經、接她去教會、聽她分享心事、陪她突破生活的睏頓、甚至還因為趕著去接她出了車禍，膝蓋嚴重受傷。

可是小花沒有信教，她不告而別，離開珍妮不再聯絡，手機跟家裡電話都沒人接。珍妮說她覺得沮喪，禱告的時候跟上帝抱怨為什麼付出這麼多結果這樣？膝蓋還受 傷？難道這就是愛的代價？

珍妮難過好一陣。有一天換衣服的時候，珍妮注意到膝蓋上的傷疤。她坐下來，用手指撫觸疤痕，慢慢端詳它，一面看一面把小花的事想了一遍。她對小花很好，為 小花受傷，可是小花沒有信教。

她看著疤痕，看著看著，突然明白一切。

她終於瞭解，那道像一座沈默島嶼似的疤痕想要告訴她什麼，那是『愛的印記』，用來提醒她曾經毫無保留地愛過一個人。如果她能毫無保留地愛小花，她也一定能 毫無保留地去愛小白、小朱、小蘭、小華…。就算小花沒有信教，那也是上帝的安排，也許上帝安排了一個能付出更多愛的人在前面的路上準備感動小花，她不應該 因為小花沒有在她手上信教就憤恨不平，甚至因此停下來不去愛人。」

「嗯。」

「我喜歡這個故事，這禮拜常常想起它。」

「車禍受傷的人總是怨天尤人怪政府，難得有人這樣想。」

「昨天我在我們家附近國小跑步，操場有幾個小朋友在練習接力賽，我跑完三千就站在司令台上看他們。」艾蜜莉啜了一口咖啡：「你跑過接力賽嗎？」

「我跑步不行，我都當啦啦隊。」

「我跑過，」她說：「都跑中間的棒次，我速度不快。」

「講到接力賽我倒想起來，高二我們班有一個同學，他喜歡運動但不怎麼會跑步，學校運動會接力賽我們班能跑的人不多，只好也把他排進裡頭。他們練跑的時候我 去看，他跑的樣子真的很奇怪，他戴眼鏡，頭抬得高高的，跑起來整個身子往後很像老頭子，結果他的樣子看起來就像一隻上了年紀的金魚用魚尾巴在操場上跑 步。」

「上了年紀的金魚？好怪噢！」

「對啊，明明是一個高中生，可是就覺得他像一隻上了年紀戴老花眼鏡的金魚，一隻跑路的金魚歐吉桑。」

「哈哈哈。」她笑了。

「耶？怎麼會講這個，你不是在看小朋友練接力賽，後來呢？」

「是啊，我在司令台看小朋友練接力賽，我發現小朋友不管跑第幾棒都很開心，那是我昨天最偉大的發現，我終於知道接力賽是怎麼一回事了。」

「噢？」

「接力賽裡頭只有一個人能跑最後一棒，如果你不是最後一棒，不是那個拿棒子跑到終點的人，那也不需要難過。每個人有都有自己該跑的里程，跑到下一棒把棒子 交出去也就是了，會有人帶著棒子跑到終點。至於跑第幾棒，那是機緣，有時候是因為速度，有時候是抽籤，有時候是體育老師的主意，小朋友不管跑那一棒都很開 心，因為接力賽不是跑最後一棒的人才有價值。」

「嗯，然後呢？」

「然後，然後一切都連起來了啊！」她別過頭看樓下，一輛紅色小轎車正努力想把自己塞進一個狹小車位，試了半天還是塞不進去：「我跟派翠克分手，珍妮的故 事，還有小學操場上的接力賽，其實是同一件事。」

「同一件事？」

「不是嗎？我們都在一個接力賽裡面，我們遇見一個人，陪他一段，然後他離開遇見下一個人，就像珍妮把小花交出去，就像我把派翠克交出去，我們就這樣跟很多 人相遇離開，不斷接手又不斷交棒，你說，這跟小學生的接力賽有什麼不同？

我跟派翠克分手，所以我不是他的最後一棒，我知道他會跟別人走向終點，我很傷心，但想想也沒有必要。操場上的小學生給我上了一課，沒有跑最後一棒也可以很 開心，所以我應該要看開一點，我應該要祝福派翠克，應該試著讓自己開心。」

「辦得到嗎？」

「難死了。」

「這本來就不容易。」

「會有一天，」艾蜜莉說：「有一場接力賽輪到我跑最後一棒吧。」

「會的。」我微笑。艾蜜莉，我都這樣告訴自己。

「不曉得派翠克的最後一棒是什麼樣的人？」

我聳聳肩。

「過了今天我就要戒煙了，雖然才抽兩個禮拜。」艾蜜莉拿出煙盒，把它揉成一團，丟進煙灰缸裡：「告訴你個秘密。」

「什麼？」

「我其實很討厭抽煙。」